美國流媒體市場“混戰(zhàn)”難降溫
近日，蘋果在年度春季發(fā)布會上推出了幾項“重磅服務”，其中之一便是備受期待的流媒體視頻服務Apple TV+。該項服務自去年就受到市場熱議，被視為流媒體界翹楚奈飛的強勁潛在對手，如今終于“千呼萬喚始出來”。
發(fā)布會當天，蘋果邀請了強大的好萊塢明星陣容為自己的新服務助陣，包括美國“脫口秀女王”奧普拉·溫弗瑞，經典美劇《老友記》主演詹妮弗·安妮斯頓，電影導演和制作人史蒂文·斯皮爾伯格等。未來，Apple TV+不僅云集上述主創(chuàng)人員的節(jié)目和劇集，還將吸納HBO、Hulu、Showtime 和Starz等視頻平臺的豐富訂閱內容。
有分析人士表示，蘋果在流媒體市場的競爭優(yōu)勢，在于其擁有龐大的硬件基礎，以及充足的現(xiàn)金資源支撐內容制作和購買。據(jù)蘋果1月29日公布的財報數(shù)據(jù)，蘋果全球活躍設備數(shù)量突破了里程碑式的14億美元，是今年年初奈飛全球用戶總數(shù)的十倍；同時，兩家的最新財報顯示，蘋果坐擁2450億美元的現(xiàn)金，在后續(xù)內容投入上可以高枕無憂，而奈飛自由現(xiàn)金流為-13.15億美元，債務負擔沉重，多少會對其內容投入形成掣肘。在“內容為王”的流媒體之戰(zhàn)中，持續(xù)的高質量內容輸出是新玩家“彎道超車”的關鍵。
值得注意的是，在蘋果高調進入流媒體市場的同時，另一家巨頭卻悄然退出流媒體原創(chuàng)內容賽道。據(jù)彭博近日報道，谷歌旗下YouTube已經取消了制作高質量原創(chuàng)影視劇集計劃，意味著其參與流媒體視頻領域競爭的雄心和熱情已經降溫。據(jù)知情人士透露，挑戰(zhàn)奈飛等現(xiàn)有資深玩家成本高昂，動輒數(shù)十億美元的燒錢規(guī)模讓谷歌這樣的巨頭也“知難而退”。
不過即便有玩家“退后一步”，美國流媒體市場仍混戰(zhàn)火熱，從現(xiàn)有態(tài)勢看一段時間內都難以降溫。近十年來，智能終端設備迅速普及、數(shù)字化消費量呈指數(shù)級增長，越來越多的電視觀眾選擇成為“掐線族”，取消了有線電視訂閱，轉而投向網絡流媒體視頻服務平臺的懷抱，流媒體市場的紅利開始集中爆發(fā)。硅谷科技巨頭和傳統(tǒng)媒體公司都看到此紅利，前赴后繼紛紛涌入流媒體市場，讓該市場競爭局面十分激烈。
除了上面提及的奈飛、谷歌、蘋果等科技巨頭，亞馬遜也是這一市場不可小覷的核心玩家。去年，亞馬遜不僅依托其1億多Prime會員規(guī)模推出流媒體視頻服務Prime Video，還針對旗下Fire TV流媒體硬件設備推出“定制版”流媒體應用軟件和服務。亞馬遜近年來不斷加大原創(chuàng)內容投入，制作推出了不少流量和口碑俱佳的影視劇集，還拿下了奧斯卡獎項。有分析師預計，亞馬遜今年在原創(chuàng)內容上投入將達60億美元。
與此同時，傳統(tǒng)媒體行業(yè)巨頭也在不斷加碼流媒體賽道競爭。迪士尼已經推出體育流媒體平臺ESPN+，并完成對21世紀�？怂沟氖召彛@得領先流媒體平臺Hulu的多數(shù)股權，近日還確認將于今年秋季推出流媒體服務Disney+，覆蓋旗下迪士尼、皮克斯、漫威、盧卡斯等IP富礦，形成一個擁有多元化定位的流媒體矩陣，印證了迪士尼高管曾說的“掌握了流媒體平臺，才能真正掌握公司的命運”。此外，華納和NBC環(huán)球的流媒體服務也將在今年年底和2020年初推出。
