能源賬單牽動英國民生冷暖
新華社倫敦1月15日電 綜述：能源賬單牽動英國民生冷暖
新華社記者黃澤民
得益于溫暖天氣和供給增加，近期英國天然氣價格相較于去年圣誕節(jié)前后峰值有所回落，但仍遠(yuǎn)高于去年同期水平。能源價格高位波動不僅持續(xù)沖擊英國經(jīng)濟(jì)，也讓許多英國家庭預(yù)算吃緊，寒夜難熬。
埃信華邁公司日前發(fā)布報告指出，由于生活成本快速上升，2021年第四季度英國家庭財務(wù)狀況惡化速度達(dá)到2020年第二季度以來新高。
受批發(fā)價格上漲影響，英國能源市場監(jiān)管機(jī)構(gòu)天然氣和電力市場辦公室今年4月或?qū)⒋蠓岣吣茉磧r格上限。分析人士普遍預(yù)計，每戶英國家庭僅此一項每年就得多支付至少600英鎊。英國《金融時報》發(fā)表社論稱，預(yù)期中的能源賬單攀升對英國家庭的打擊“大致相當(dāng)于一次經(jīng)濟(jì)衰退”。
面對能源價格高企帶來的諸多負(fù)面影響，低收入家庭首當(dāng)其沖。英國全國能源行動基金會日前表示，如果政府不采取行動緩解漲價影響，英國陷入“燃料貧困”的家庭數(shù)量將在今年春季攀升至有記錄以來新高。
“燃料貧困”指在取暖、照明和使用其他家用電器等方面的燃料支出占家庭收入的比例較重。英國家庭會否陷入“燃料貧困”取決于房屋能效等級、家庭收入和能源價格等因素。英國議會網(wǎng)站不久前發(fā)布的報告顯示，在2021年能源價格上漲之前，已有數(shù)百萬戶家庭處于“燃料貧困”狀態(tài)。
英國決議基金會去年12月發(fā)布報告指出，盡管所有家庭都深受能源價格上漲影響，但貧窮家庭感受最為強(qiáng)烈，低收入家庭燃料花銷占家庭全部預(yù)算的比例將從8.5%升至12%，這一比例是富裕家庭的三倍。
英國廣播公司日前援引能源公司高管的話說，能源價格高漲、數(shù)百萬人生活水平受影響的局面恐將持續(xù)長達(dá)兩年時間，目前沒有理由認(rèn)為天然氣價格會在近期大幅回落。
英國政界正在討論是否臨時削減或取消5%的家庭能源增值稅。工黨支持這一舉措，但首相約翰遜本月初表示，這項辦法效果有限，稅率變動針對性不強(qiáng)，將導(dǎo)致優(yōu)惠政策覆蓋許多不需要幫助的民眾。
英國議會網(wǎng)站日前刊文說，由于增值稅減免政策容易被鉆漏洞、如何界定誰有資格享受這一政策仍存在法律爭議等原因，長期以來政府對這項措施持消極態(tài)度。
英國政府還在考慮修改一項針對低收入人群的電費(fèi)賬單折扣計劃，擴(kuò)大該計劃覆蓋人群或提高折扣力度。根據(jù)該計劃目前標(biāo)準(zhǔn)，符合資格者可在2021年10月至2022年3月一次性享受140英鎊的電費(fèi)減免。但質(zhì)疑者認(rèn)為，此項計劃目前是通過提高其他客戶賬單金額來獲取補(bǔ)貼資金的，進(jìn)一步提高折扣力度可能加重這部分人群的負(fù)擔(dān)。
