盡管5G的相關(guān)技術(shù)產(chǎn)品以及應(yīng)用場景往往會在巴塞羅那舉行的世界移動通信大會上最先展示，但不少業(yè)內(nèi)人士卻擔(dān)心歐洲國家會在這波升級浪潮中落后于美國以及亞洲一些國家。
不管怎樣，至少英國是不希望被拋在后面，如今正邁開步子快速推動5G的部署。電信運營商沃達豐這周正式宣布7月初將在英國部分城市陸續(xù)開通5G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，英國消費者有機會在這個所謂“5G元年”率先用上下一代移動網(wǎng)絡(luò)。
據(jù)沃達豐介紹，該公司首階段會在倫敦、利物浦、曼徹斯特、格拉斯哥、卡迪夫、布里斯托爾以及伯明翰等7個英國主要城市開通5G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，并計劃今年年底前在另外12個城市中開通相關(guān)服務(wù)。該公司還承諾，5G資費將與4G基本持平。
沃達豐盡管在英國市場最早“官宣”5G開通日期，但其它幾家主要運營商（EE、O2以及Three）也都準(zhǔn)備在年內(nèi)開通相關(guān)服務(wù)。
5G是運營商必須趕上的一趟快車，業(yè)界對下一代移動通信網(wǎng)絡(luò)帶來的變革充滿期待。無論是運營商、設(shè)備供應(yīng)商還是手機制造商都希望網(wǎng)絡(luò)升級能夠吸引更多用戶花錢更換手中的移動終端設(shè)備，并使用更多流量。
沃達豐在服務(wù)開通初期為消費者提供首批4款5G手機，除一款來自韓國三星外，其余都是華為和小米的產(chǎn)品。中國手機廠商正借助開通5G服務(wù)，加速布局英國市場。
咨詢公司IHS馬基特（IHS Markit）4月發(fā)布報告預(yù)測，到2020年全球5G手機出貨量將達1.2億部，遠高于4G服務(wù)開通后類似時間段的手機出貨量；到2023年，預(yù)計5G手機出貨量甚至?xí)^5.25億部。
IHS馬基特副總裁弗朗西斯·賽德科（Francis Sideco）在一份聲明中說：“市場一定程度上清楚5G意味著前所未有的增長機會，5G部署初期相關(guān)手機產(chǎn)品的出貨量將創(chuàng)紀(jì)錄�！�
不過，他也說：“盡管有很強的增長潛力，5G智能手機以及基礎(chǔ)設(shè)施市場中的每一個競爭者能否取得成功，還需要看他們能否轉(zhuǎn)變商業(yè)策略，緊跟5G步伐�！�
不管業(yè)內(nèi)人士如何吹捧5G，從消費者本身出發(fā)，其實很多人只是希望用盡可能便宜的價格來獲得更好的服務(wù)，而像沃達豐這樣的運營商在4G時代的表現(xiàn)并不讓人滿意。
英國電信局今年4月發(fā)布一項評估報告給運營商服務(wù)打分。結(jié)果顯示，沃達豐的用戶對其提供服務(wù)的性價比滿意度要遜于其他幾家主要運營商。記者在英國工作生活這幾年也一直使用沃達豐的4G服務(wù)，它的信號覆蓋很難說讓人滿意。
消費者市場只是一方面，其實業(yè)界更期待5G在更多專業(yè)領(lǐng)域發(fā)揮連接優(yōu)勢。
英國政府此前已公布，將投入資金設(shè)立5G測試平臺，其目的是加快5G產(chǎn)業(yè)化發(fā)展和部署，而在一些試驗項目中，不乏借助5G技術(shù)實現(xiàn)醫(yī)生對病患的遠程問診以及開發(fā)自動駕駛汽車等。
在政府推動下，運營商變得更加積極。O2近期宣布將在一個測試場地開放5G網(wǎng)絡(luò)，以便開展自動駕駛車輛的技術(shù)測試。沃達豐也表示，將在曼徹斯特附近開設(shè)技術(shù)中心，用于測試5G技術(shù)應(yīng)用。
5G要達到真正成熟階段尚需時間，盡管有觀點認為5G部署速度遠遠快于4G,但用戶是否愿意掏錢更換終端設(shè)備并升級服務(wù)，還要看5G帶來的體驗?zāi)懿荒苓_到用戶預(yù)期。在英國這樣的成熟市場，無論消費者還是商業(yè)機構(gòu)，在選擇服務(wù)或產(chǎn)品時往往會更加務(wù)實和理性。
